Posted on 星期二, 20 5 月, 2008 at 6:52 下午

为了达到行善目的，行善人应该在“效率最高”或“交易费用最低”的环节给出自己那份贡献，然后让这份贡献通过市场机制来惠及目标中的受益人。我称之为“行善的一般原理”。

行善的一般原理

薛兆丰
2008年5月20日

你想让一个挨饿的孩子吃一顿饭，你是用你最擅长的方式挣钱，再拿钱到市场上买一份晚餐，让这个孩子吃“由市场提供的”、“与其他千千万万人所吃的是一样的”的晚餐。你不是要以你不擅长的方式去种地，去烹调，去提供一份“专门用来喂饥民的”饭菜。

换一个角度看，如果你是一个缺钱读书的孩子或家长，而你面临两个选择：（1）取得一笔足额的奖学金，从而可以到那些收费的、其他千千万万人都要付钱去读的学校读书并取得学位；还是（2）到一家专门为“无法到市场上存在的学校读书的人”而开设的学校，接受愿意义务授课的老师的教育，并得到保证——由于那是在“一个也不能漏公益性教育项目”下开设的学校——几年后你一定可以取得学位；不论（1）或（2）都用不着你自己掏钱，那么你选哪个？

当然选（1）才是明智的，因为那样获得的服务的质量才更有保障。问题是，目前的社会舆论普遍以为（2）才是解决问题的办法，而且（2）的确就是目前解决问题的通行办法。更令人遗憾的是，不仅教育如此，医疗也如此，都是以行政指令的手段进行一条龙式的福利或慈善服务，而不是仅仅集中于筹款并把余下的环节交给市场。

朋友，我的语文能力有限，请你来形容这一念之差造成的祸害吧。

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公告板

排队经济学(Rationing by Waiting)

大规模的排队，如中国的春运，是学习价格理论和研究公共政策的优良范本，值得每一位对经济、舆论、政策等领域感兴趣的朋友深思。本站以明快的方式回答各种常见问题，包括：（1）回家过年是不是刚性需求；（2）车票提价有没有增加乘客负担；（3）黄牛党有没有责任；（4）垄断产业的产品涨价合理吗；（5）春运难题与铁路垄断的关系；（6）火车票低价造成的浪费在哪里；（7）应该如何有效地帮助穷人；（8）租和寻租的经济学概念；（9）关于排队的理论文献等。欢迎浏览！

科斯：我被反垄断法烦透了

科斯（Ronald H. Coase）：“我被反垄断法烦透了。假如价格涨了，法官就说是‘垄断定价’；价格跌了，就说是‘掠夺定价’；价格不变，就说是‘勾结定价’”。(Ronald Coase said he had gotten tired of anti-trust because when the prices went up the judges said it was monopoly, when the prices went down they said it was predatory pricing, and when they stayed the same they said it was tacit collusion. — Source: William Landes, “The Fire of Truth: A Remembrance of Law and Econ at Chicago”, JLE (1981)) 详见这里和这里。

布坎南：我们尚未堕落成随营的娼妓

布坎南（James M. Buchanan）：需求量和价格之间的反向关系，是经济科学的核心命题，它体现了这样的预设，即人类的选择行为足够理性，以致是可以预测的。没有一个物理学家会说“水往上流”，也没有一个自重的经济学家会说“提高最低工资可以增加就业”。这种说法，要是认真地生发下去，将无异于全盘否定了经济学，使其科学含义荡然无存；要是这样，经济学家除了撰写迎合意识形态偏好的文章，就别无可为了。值得庆幸的是，只有一小撮经济学家愿意背弃两个世纪的经济学教诲；我们尚未堕落成一群随营的娼妓（详见这里）。

Becker: Financial Regulations

Gary Becker: The claim that the crisis was due to an insufficient level of regulation is not convincing. For example, commercial banks have been more regulated than most other financial institutions, yet commercial banks performed no better than other classes of financial institutions. At the other extreme, hedge funds have been the least regulated, and on the whole they did better than most others in the financial sector. One major problem with regulations is the regulators themselves. See here.

Why Bailouts and Stimulus Don’t Work

Benjamin Powell at Washington Times: America’s move to act swiftly and boldly misses the point. Bank bailouts and fiscal stimulus bills don’t work because they strive to maintain the status quo. But the status quo is the problem and exactly what needs to be corrected. The U.S. housing bubble drew too many workers and too much capital into construction and related industries. So funding public works projects to keep those companies in business is the wrong solution. See here. (HT: EconLog)